La fiesta de las Cruces de Mayo o cruz de mayo se hace el 03 de mayo, aunque esta celebración se alarga por toda la primera semana de este mes. La tradición se enfoca en decorar las cruces de madera con guirnaldas, farolillos, plantas y flores, considerando que mayo es el mes que inicia la primavera.
Esta celebración se hace presente en toda España, pero donde sus fiestas son más impresionantes es en Andalucía. Durante esta fiesta se suele compartir comida típica como las migas, los gurullos y los dulces que no pueden faltar. Hay música en el lugar y bailes que son realizados alrededor de la cruz.
Origen De las Cruces de Mayo
Existen dos teorías sobre el nacimiento de esta tradición, la cual ambas mencionan una fiesta donde la protagonista es la cruz decorada de forma variada. La primera teoría nos habla del cristianismo, donde el emperador Constantino I el Grande debía enfrentarse en una dura batalla contra los bárbaros los cuales eran mayoría.
Constantino se le presentó una visión donde le mostraba una hermosa cruz muy brillante justo en el cielo, acompañada de la siguiente frase: In hoc signo vincis, es decir, «con este símbolo vencerás». A la mañana siguiente el emperador mandó a construir una cruz, la cual llevó consigo el día de la batalla donde obtuvo la victoria.
El emperador Constantino decidió averiguar qué significaba esa cruz, dando con la muerte de Jesucristo y el cristianismo. Inmediatamente el emperador decidió bautizarse en dicha religión y mandó a construir varias iglesias.
Su fe y devoción fue mucha, así que mandó a su madre Santa Elena a localizar la verdadera cruz de Cristo. En Jerusalén su madre se reunió con algunos sacerdotes, los cuales le indicaron el lugar donde había sido crucificado Jesucristo el monte Calvario.
Allí se encontró con tres cruces ensangrentadas, para descubrir la cruz de Cristo Elena colocó cada cruz sobre enfermos y estos se sanaron al tocar la verdadera cruz de Jesucristo. Desde ese momento se inicia la creencia de la Santa Cruz.
Incluso Santa Elena pidió que todos creyeran en la cruz hasta su muerte. Celebrando la fiesta de las Cruces de Mayo, el día en que se encontró la verdadera cruz de Cristo. En España se celebra con baile y comida, aunque en otros países se realizan algunos rezos.
La segunda teoría sobre la celebración de la Cruz de Mayo hace referencia sobre un ritual para darle la bienvenida a la primavera iniciado en el siglo XIX. Donde las personas danzaban y realizaban cánticos a la naturaleza por la llegada de esta hermosa estación llena de flores.
Como parte de la tradición, en el festejo se hacía presente una niña o una joven vestida de blanco con una corona de flores sobre su cabeza, la cual se hacía llamar la maya refiriéndose a mayo el mes de las flores. Allí se acostumbraban a decorar un árbol o un tronco con muchas flores y adornos.
(‘Yugo’, sábado, 19 de abril de 1952, página 2). Vida de Almería
Tradición de la Cruz de Mayo
Con el fin de conservar la tradición, se decoran las cruces de toda la ciudad, incluso colegios, entes culturales y grupos de familias comparten esta práctica. Las cruces se decoran con guirnaldas, papel de colores, telas, hojas de plantas y sobre todo muchas flores.
Las cruces son vestidas y situadas en un lugar alegórico, donde los habitantes no solo van a ver el decorado de la cruz sino disfrutar de la música, la comida tradicional y bebida. En muchos lugares se efectúan concursos donde se premia a la cruz mejor decorada.
Además de las procesiones por las calles el 3 de mayo, donde muchas personas llevan su cruz. Esta suele ser muchas veces elaborada con el fin de pagar alguna promesa a Jesucristo. Los grupos de fieles que honran a la cruz de mayo, suelen recorrer diversas cruces decoradas en toda la ciudad y así compartir con otros grupos.
Muchas personas realizan altares para la cruz, así como colocar flores a su alrededor e incluso otorgar un pequeño diezmo económico, el cual puede ser alguna moneda. Durante la primera semana de mayo las personas festejan cantando y bailando alrededor de la cruz. Es muy usual ver estas celebraciones en plazas.