La Romería a Torregarcía se conmemora el segundo domingo del año. Entre las actividades que compete, se traslada la imagen de la Virgen del Mar desde la Basílica en Almería hasta la capilla de Torregarcía en Retamar.
Entre la tradición almeriense, además de una gran misa, se realizan bailes, cantos, paseos a caballo, cohetes y una amplia gastronomía para disfrutar entre familiares y amigos, los devotos hacen la Romería a Torregarcía como completa costumbre de Almería.
La capilla o ermita de Torregarcía (o de la Virgen del Mar) está dedicada a la Virgen del Mar y fue construida a mediados del siglo XX. Sin embargo, fue en el año 1953 cuando se reconstruyo gracias al alcalde y otros responsables, para conservar el lugar exacto de la aparición de la Virgen.
Ahora bien, comentaremos la historia tan importante de esta tradición almeriense y su origen. Asimismo, como se lleva a cabo esta celebración y las actividades que acompañan a la Romería a Torregarcía en Retamar.
Origen de la Romería a Torregarcía en Retamar
Según los datos históricos existentes, los antecedentes de la Romería a Torregarcía obtienen sus raíces desde la aparición de la Virgen del Mar, desde ese momento es tradición y costumbre del pueblo de Almería.
En el siglo XVII, la romería se celebraba el 1 de enero de todos los años, en honor a la Virgen del Mar. A partir del año 1935 deja de celebrarse esta conmemoración, sin embargo, en 1951 manifestaron la idea de construir una ermita para la Virgen, justamente en el lugar que apareció y que se celebrará cada año.
Esta Romería ha marcado Almería, tanto en el pueblo cristiano como los sucesos ocurridos en aquel siglo.
Torregarcía está localizada a cinco millas de la ciudad, y su origen es bastante complejo, ya que su origen es desde la época cartaginense, luego fue perfeccionada por los romanos, los árabes le dieron diferentes usos y los Reyes Católicos aprovecharon de su arquitectura para defenderse de los moros.
Hasta entonces, en 1489 era usada para vigilar al mar cuando los pescadores buscaban atún. En ese mismo año ocurre el acontecimiento encargado de toda esta celebración: un objeto extraño y lleno de luz se acercaba a la orilla de la playa, cuando Andrés de Jaén estaba esa noche en la Torre, él baja a ver que era la figura y se trataba de una Virgen, la Virgen del Mar.
En la actualidad, en esta ermita es donde se lleva a cabo la Romería de la Virgen del Mar cada año. Siendo la primera celebración de todo el año más sagrada y se celebra en todo el territorio nacional.
Romería en la playa de Torregarcía
Almería celebra esta Romería como acto final de las navidades. Es realizada una misa a las 9:00 de la mañana para luego trasladar la imagen hasta Torregarcía en Retamar, se realiza una procesión y se reza el Santo Rosario.
En este acto asisten obispos, Padres Domínicos, miembros del Cabildo Catedral y autoridades políticas de Almería, los cuales son encargados de organizar y garantizar el orden, limpieza y seguridad en las actividades realizadas en la Romería a Torregarcía.
Es importante destacar la gran influencia de público nacional que se acerca a esta celebración de la Virgen del Mar. Cuando finaliza la eucaristía, los pobladores tienen la posibilidad de entrar a la ermita y ver a la Virgen, suelen realizarse filas largas para entrar.
A las 5:00 de la tarde, se debe regresar, pero esta vez la imagen va acompañada de grupos musicales, danzas conmemorativas, caballos y coches. Se realizan diversas paradas cortas para que los demás veneren la imagen. Las barriadas reciben a la Virgen con rosas, cantos y alegría. Cuando la procesión acaba todos los fieles suelen iluminar con bengalas.
En la puerta del templo se reza el Alabe con fuerza y fe, luego las personas celebran con fuegos artificiales y aplausos la procesión finalizada de la Virgen del Mar. La Romería cuenta con un carácter único y valioso en todo el país.
De esta manera, año tras año se organizada y se celebrada con diferentes actividades alegres llenas de fe para la Virgen del Mar.