La Virgen del Mar, patrona de Almería (España), es una advocación mariana del catolicismo de la Virgen María. El mar está lleno de misterios y curiosidades, también objetos y oscuros secretos en las profundidades a lo largo del tiempo. En este caso: la Virgen del Mar fue encontrada como una emblemática figura de la Virgen María, madre de Jesús.
La Virgen del Mar protege y es patrona de varias ciudades: Cabo de Gata, Encinacorba, Roquetas de Mar y Adra. En estas ciudades se venera la Virgen del Mar una imagen gótica, procedente de la escuela borgoña.
Historia
En 1489, Almería fue conquistada por los Reyes Católicos. Desde ese momento, la ciudad modificó el aspecto musulmán al cristiano, de esta forma, el cristianismo empieza a dar frutos en esta región, los parroquiales y monasterios empiezan a establecerse en la ciudad de Almería.
Ahora bien, en Retamar, cerca de El Alquián, se levantó una torre de origen árabe, recibiendo el nombre de Torre García.
Esta torre se utilizaba con fines de vigilancia a la costa. Debido a que los pescadores de esa época salían desde ese lugar a pescar atún. Usualmente, los pescadores iban acompañados con sacerdotes para ayudarles con los rezos, de esta manera, no encontrarse con piratas o evitar tormentas en alta mar.
En dicha playa ocurrió la aparición de la Virgen del Mar.
Aparición
Se cuenta que el 21 de diciembre de 1502, los encargados de la guardia en la Torre García, mientras cumplían con su turno, apreciaron un torbellino de luces que salía del fondo del mar y estos destellos parecían formar una silueta extraña y resplandeciente.
Las señales que dio esta figura estaban llenas de luz y extraordinariamente misteriosas. Los guardias observaron como la figura iba acercándose lentamente, mientras rozaba con las olas del mar. La figura se dirigía hacia la arena de forma tranquila.
Al llegar a la orilla de la playa, dio unos cuantos pasos. Luego, quedó fija en la arena y uno de los guardias llamado Andrés de Jaén se aproximó al lugar donde surgían los resplandores, donde encontró una figura de la Virgen María con su divino hijo en los brazos.
El Padre Tapia, sacerdote católico e historiador español de la ciudad de Almería, asegura que debió ser procedente de un navío naufragado o asaltado por piratas. La figura tenía marcas de haber tenido argollas de hierro con la cual era sujeta a una cámara de la nave, típico de la época.
Andrés de Jaén estaba aún sorprendido por el suceso, al día siguiente se acercó al convento de Santo Domingo a contarle lo sucedido al monje Juan de Baena, el cual no le creyó nada. Sin embargo, ordenó a uno de los maestros con dos hombres armados a comprobar si era cierto.
Cuando llegaron al sitio de los hechos, encontraron la imagen y se sorprendieron a gran acto de fe. En seguida, adoraron con devoción y se arrodillaron a la imagen de la Madre de Dios.
La Virgen fue trasladada e instalada en la iglesia de Santo Domingo, para rendirle culto y veneración. De esta manera, todos los ciudadanos podrían honrarla y visitarla. La Virgen era visitada por muchas personas frecuentemente, debido a su historia y aparición.
Desde el 1 de enero de 1503 la imagen permaneció con su mismo aspecto, ahora bien, en esa época añadieron ropa, una imagen del divino niño y una corona de metal, cambiando la de madera. Sin embargo, una noche del 1891 robaron todo lo que acompañaba a la Virgen.
En 1936 realizan un segundo robo, donde desaparece la corona y las joyas. Muchas veces esta figura fue movida por hechos violentos.
Luego de muchos escritos y estudios, el arzobispo de Granada: Hernando de Talavera, determina que la sagrada figura de María, fuese nombrada bajo la advocación de Virgen del Mar. El amor y la fe fue creciendo repentinamente.
El Papa Pío VII la proclamó patrona de Almería el 20 de mayo de 1806 y su coronación fue en 1951. De ese momento, la Virgen del Mar sostiene su título como patrona de Almería, ubicada en la capital. La Basílica de Nuestra Señora del Mar está situada en la plaza Virgen del Mar.
El templo
El santuario de la Virgen del Mar era la iglesia de Santo Domingo. Esta iglesia sufrió daños en la guerra civil española, más tarde realizan una reconstrucción la cual fue destruida e incendiada en 1936.
El arquitecto Guillermo Langle Rubio promovió las obras de reconstrucción y la recaudación de fondos para llevar esta obra a cabo. Seguidamente, Jesús de Perceval se encarga de la decoración de la capilla. Donde decora el camarín, detalla el altar y el trono de la Virgen.
La restauración se finalizó en 1975, dándole lugar a la Virgen del Mar con un santuario totalmente remodelado y hermoso para la visita de los devotos.
Formando parte de esta hermandad, el antes mencionado Guillermo Langle, Jesús Durban Remón, Francisco Gómez Angulo (alcalde de Almería) y muchos más fundadores fieles a la Virgen del Mar.
Romería de la Virgen del Mar
Esta Romería se lleva a cabo el primer domingo del primer mes del año (enero). Consiste en una procesión de la imagen de la Virgen del Mar desde la Basílica de Nuestra Señora del Mar, hasta el santuario Torre García, donde ocurrió la aparición de la figura espiritual.
El traslado se realiza con una carreta donde va posicionada la Virgen del Mar, permitiendo ser acompañada por los devotos, ya sea, caminando, en vehículo o cualquier método de transporte.
Al llegar al santuario, se procede una misa en conmemoración a la Virgen del Mar, luego se festeja con un compartir grande organizado por los asistentes del festín. Todos los años cuenta con muchas personas fieles a la Virgen del Mar.
En la tarde, cuando haya terminado la procesión, se regresa la imagen de la Virgen del Mar a la Basílica donde mantiene su presencia.
